A inauguração nesta sexta-feira (17/06) do Laboratório de Mosca-das-frutas pela Embrapa Semi-Árido marca o início das pesquisas com a técnica do inseto estéril para a supressão da praga que mantém os produ-tores e exportadores de manga em permanente estado de alerta

O registro da população desse inseto em quantidade maior que a admitida por lei fitossanitária pode acarretar a suspensão da comercialização da manga brasileira em mercados importantes como o dos Estados Unidos e Japão.

Atualmente, a USDA exige monitoramento das moscas-do-mediterrâneo - a principal espécie de moscas-das-frutas - através do uso de armadilhas do tipo Jackson que usa um feromônio, em todas as fazendas produtoras de mangas destinadas à exportação. Atualmente, o monitoramento é efetuado em cerca de 857 propriedades - na maioria pequenas e médias - e abrange uma área de 11.118,77 ha. Este monitoramento é complementado com o tratamento hidrotérmico dos frutos de manga realizado em packing houses.

A técnica do inseto estéril, por sua vez, consiste na produção de machos esterilizados por meio de radiação gama para soltura nos pomares. Os machos estéreis competem com os machos selvagens pela cópula com as fêmeas selvagens e estas colocam ovos inférteis e como a liberação de machos estéreis é semanal e em população até 100 vezes maior que a selvagem, a população da praga diminui a cada geração. Isto deverá manter a população da praga em níveis abaixo do exigido, permitindo assim a livre comercialização de frutos in natura.

A pesquisadora Beatriz Jordão Paranhos, importou da IAEA/FAO - Áustria, em dezembro de 2004, a linhagem mutante TSL de Ceratitis capitata (mosca-do-mediterrâneo), a qual será produzida em larga escala na Biofábrica Moscamed, a partir de novembro de 2005. Desde abril de 2005, após a passagem pela quarentena no Laboratório Costa Lima na Embrapa Meio Ambiente e a procriação no laboratório de Radioentomologia do CENA/USP, iniciaram-se as pesquisas no Laboratório de moscas-das-frutas da Embrapa Semi-árido, com relação à compatibilidade sexual entre machos estéreis e fêmeas selvagens e a dispersão dos machos estéreis no campo.

Essas pesquisas são essenciais para a implementação da produção massal de machos estéreis na Biofábrica Moscamed Brasil e a liberação inundativa nos pomares da região.