Parece um pouco irracional se preocupar com o impacto econômico de certas dietas de emagrecimento num país onde milhões de brasileiros não têm condições de se alimentar devidamente. Mas, a força com a qual os low carb, produtos com baixo teor de carboidratos, vêm se disseminando mundialmente traz preocupação para a imagem saudável do setor hortifrutícolas nacional.

As dietas da moda orientam reduzir significativamente o consumo de carboidratos, argumentando que esses alimentos possuem um alto índice glicêmico. Esse índice mede o grau de elevação do açúcar do sangue a partir do consumo de um determinado alimento. Quanto mais açúcar no sangue, maior é a produção da insulina que, em excesso, resulta em aumento de peso. Os hortifrutícolas são fontes de carboidratos.

Talvez nenhuma dieta tenha força para mudar o hábito de consumo da população em geral, mas alguns alimentos acabam tendo sua imagem prejudicada perante o consumidor devido à certas receitas de emagrecimento. A carne vermelha, por exemplo, apontada como vilã nas dietas convencionais é hoje recomendada pelas dietas de baixo índice de carboidratos.

A Matéria de Capa desta edição parte desse princípio e alerta para que a imagem saudável e pouco calórica das frutas e hortaliças não se perca na nova "onda" dos low carb a ponto de reduzir o consumo desses alimentos.

Setores como o de suco de laranja e de batata nos Estados Unidos já sentem os reflexos dessas dietas e estão gastando milhões em campanhas publicitárias para rearmar a funcionalidade desses alimentos.

Seja qual for sua dieta, consuma frutas e hortaliças

No Brasil, não se pode menosprezar o efeito low carb, principalmente nas classes de maior renda. Segundo dados da ACNielsen, 75% das pessoas consideradas classe A no Brasil já consumiram produtos light e diet. Se o objetivo das empresas é de que de os low carb "emplaquem" tanto quanto os light e diet, as frutas e hortaliças podem sim ser prejudicada, já que as campanhas desses produtos deverão desestimular a ingestão de carboidratos.

Antes que a moda pegue, convidamos especialistas de diversas correntes nutricionais para rearmar os benefícios dos hortifrutícolas na alimentação, mostrando que seus efeitos para o ganho de peso são relativos.

O DILEMA DAS DIETAS

A nova "onda" de dietas com baixa ingestão de carboidratos pode causar prejuízos econômicos ao setor e depreciar a imagem saudável dos hortícolas

O principal problema das novas dietas é a orientação para reduzir ou até banir frutas e hortaliças do cardápio, alegando que podem engordar

Emagrecer é uma das prioridades da indústria da beleza. Frutas, legumes, verduras e o suco de frutas são alimentos de extrema necessidade na maioria das dietas, uma vez que apresentam baixo teor calórico e são ricos em nutrientes que beneficiam o organismo humano.Contudo, as dietas da moda estão revolucionando esse conceito e estimulando a troca de alimentos com carboidratos por outros com alto teor de proteínas, como, por exemplo, as carnes em geral, quase que abomináveis em dietas tradicionais.Exemplos disso são as famosas dietas do Dr. Robert Atkins e a de South Beach, do cardiologista Arthur Agatston, ambos norte-americanos. A novidade dessas dietas é a proposta de um hábito alimentar diferenciado em relação aos regimes anteriores. Eles defendem o consumo de uma quantidade maior de proteínas e gorduras, restringindo a ingestão de carboidratos. Como as frutas e hortaliças são fontes de carboidratos, essas dietas restringem também o consumo dos hortifrutícolas.O motivo para esse corte, segundo essas dietas, é seu alto índice glicêmico. Esse índice mede o grau de elevação do açúcar do sangue causado pelo consumo de um determinado alimento. Quanto mais açúcar no sangue, maior é a produção da insulina que, em excesso, faz com que o organismo retenha gordura e aumente o tamanho das células adiposas, resultando em aumento de peso. Deve-se ressaltar que as pesquisas referentes aos impactos da menor ingestão de carboidratos ao organismo humano ainda estão em andamento e não são conclusivas quanto à perda de peso nem quanto a seus efeitos colaterais.A precursora dessas dietas é a de Atkins, que re-comenda uma alimentação rica em gordura saturada e proteínas, mas bani os carboidratos. Os alimentos permitidos são bacon, carne vermelha e ovos, enquanto pães, massas e bolos são vetados na alimentação. Para as frutas, a indicação é de que sejam consumidas em baixas quantidades, alegando o alto índice glicêmico desses produtos. Já a dieta de South Beach é uma versão mais amena da de Atkins e defende o consumo das gorduras insaturadas e dos "bons" carboidratos, restringindo a ingestão dos "maus" carboidratos. O consumo de frutas e legumes também é restrito nesta dieta.Essas receitas de emagrecimento têm provocado muitas controvérsias entre os especialistas. Estudos mostram que a dieta de Atkins é prejudicial a pessoas com distúrbios renais ou hipertensão e pode levar até a infarto. Mesmo o uso do índice glicêmico como referência para formular essas dietas é contestado por pesquisadores. Segundo o endocrinologista Geraldo Medeiros, professor da Universidade de São Paulo (USP), em declaração à revista Veja (26/06/2002), "há de se levar em conta o total calórico, o modo de preparo dos alimentos e a quantidade de gordura saturada que possuem. Existem alimentos com baixo índice glicêmico, mas com alto teor calórico. E outros que, dependendo da maneira como são feitos, liberam açúcar de uma forma menos danosa".O que mais assusta é que mesmo com possíveis prejuízos à saúde, a aceitação da dieta do Dr. Atkins foi muito rápida nos Estados Unidos. Para se ter uma idéia do seu impacto no cotidiano dos norte-americanos, um estudo do Departamento de Citros da Flórida revelou que 25 milhões de americanos já praticaram a dieta de Atkins, sendo que 48% da população está reduzindo o consumo de carboidratos.Para o setor hortifrutícolas, o principal problema dessas dietas é a orientação para reduzir ou até banir das refeições alimentos funcionais à saúde, como as frutas e as hortaliças, alegando que podem engordar. Além de depreciar a imagem do setor, a adoção dessas dietas já está interferindo na remuneração dos produtores hortícolas, principalmente norte-americanos, que tiveram suas margens reduzidas com a queda do consumo de batata e de suco de laranja, os produtos mais atacados pelas novas cartilhas de emagrecimento.No Brasil, essas dietas ainda não ocasionaram um impacto claro sobre a comercialização dos hortícolas, mas, a imagem saudável de frutas e hortaliças pode ser arranhada caso essa "moda" chegue ao país. Numa revisão de sites nacionais sobre dietas, realizada no mês de julho, foi encontrada a seguinte recomendação: "apesar de importantes e ricas em vitaminas e . bras, (as frutas) têm em geral índice glicêmico alto e seu consumo deve ser limitado a, no máximo, duas porções por dia" (http://www.clip.t.com/orangecake.htm)

DICIONÁRIO DA DIETA

1 - FONTES DE CARBOIDRATOS - Cereais, massas, tubérculos (batata) e frutas.

2 - FONTES DE PROTEÍNAS - Leite e derivados, carnes, ovos e leguminosas.

3 - FONTES DE GORDURAS - Carnes e derivados (bacon), frituras, óleos e laticínios em geral.

4 - FONTES DE MINERAIS E VITAMINAS - Frutas, vegetais, grãos e carnes.

MAUS E BONS CARBOIDRATOS - Os maus carboidratos são os mais simples, que são facilmente transformados em açúcar no sangue, como os encontrados em doces, pães, salgadinhos e demais guloseimas provenientes de farinha e açúcar branco. Os bons carboidratos são os menos processados, que promovem a liberação mais lenta de açúcar no sangue, como as frutas, hortaliças e grãos integrais.

BOAS E MÁS GORDURAS - Existem dois tipos de gorduras: a saturada e a insaturada. A saturada - presente em carnes e frituras - aumenta o nível de colesterol ruim no sangue e, conseqüentemente, eleva os riscos de problemas cardíacos. A insaturada não prejudica as artérias e auxilia reduzir o colesterol ruim. Divide-se em monoinsaturadas e polinsaturadas. As monoinsaturadas encontram-se no óleo de canola, no azeite de oliva e nas frutas oleaginosas, como caju, amendoim, amêndoa, castanha e avelã. Os óleos de soja, milho e girassol (ricos em ômega 6) e os peixes de água fria, como salmão, sardinha, truta e bacalhau (fontes de ômega 3) têm maior quantidade de gorduras polinsaturadas.

Dietas da moda comprometem as vendas dos hortícolas

O suco de laranja teve suas vendas reduzidas em 4% nos Estados Unidos devido as dietas com restrições ao consumo de frutas

O consumo de alimentos com baixo nível de carboidratos não faz parte de dietas caseiras, como da Lua e a do Limão, por exemplo. Por trás dessas novas dietas norte-americanas, há uma gigantesca agroindústria preparada para aproveitar essa onda e produzir produtos industrializados com baixo nível de carboidratos: os low carb. A exemplo dos diet e light que se encontram nas prateleiras dos supermercados brasileiros, devem chegar em breve também os alimentos low carb (baixo nível de carboidratos). Nos Estados Unidos, as grandes indústrias de alimentos estão apostando neste tipo de produto, já que 64% dos americanos com mais de 20 anos encontra-se acima do peso. Só nos últimos dois anos, foram cerca de 1.500 lançamentos nos EUA com a inscrição low carb na embalagem. A estimativa de vendas é de US$ 40 bilhões anuais. No Brasil, o aparecimento desses itens já está sendo discutido, devendo entrar no país pelos braços de algumas empresas multinacionais. Assim como os produtos diet, light e os orgânicos, os alimentos com o selo low carb podem se firmar no mercado, ocasionando perdas para o setor hortícola brasileiro. Dentre os lançamentos da indústria internacional, dois, em especial, estão assustando o setor hortícola norte-americano e podem chegar ao Brasil. Trata-se da batata light e do suco de laranja com baixo nível de carboidrato. Cientistas americanos juntamente com uma empresa holandesa estão criando uma batata mais nutritiva e com 30% a menos de carboidratos. Essa batata tem menos amido e mais proteínas e . bras que uma batata tradicional, resultando em 28% a menos de calorias. No Brasil, o mercado consumidor deverá esperar mais tempo para encontrar tal batata. Uma cooperativa de produtores de batata no estado da Flórida, nos Estados Unidos, licenciou o produto com exclusividade e, no momento, apenas visado o mercado norte-americano. Já o suco de laranja com baixo teor de carboidratos tem menos tecnologia embutida em sua produção. Trata-se somente da adição de um volume maior de água ao suco convencional, resultando na conhecida laranjada.Apesar de algumas processadoras norte-americanas lançarem os low carb para suco de laranja como opção para os seguidores das dietas de baixo índice de carboidratos, os produtores da Flórida alegam que a imagem negativa gerada por essas dietas tem prejudicado as vendas no setor. As estimativas indicam que a queda 4% nas vendas desta safra (setembro/ 03 a julho/ 04) está relacionada com as dietas de baixo nível de carboidratos. Em abril deste ano, representantes dos produtores de citros da Flórida iniciaram uma campanha na televisão ressaltando os efeitos positivos do consumo de suco de laranja, como a prevenção de doenças do coração, do câncer, de ataques cardíacos e supor-te ao sistema imunológico. Para essa campanha, foram destinados cerca de US$ 1,8 milhão.O setor da batata também enfrenta problemas com as novas dietas nos EUA. Um dos grandes e principais compradores do setor, a rede McDonald's, já fez cortes nas compras da batata neste início do ano quando retiraram do menu norte-americano as batatas de tamanho grande (Supersize fries). Para conter a imagem negativa, o National Potato Promotion Board, entidade norte-americana criada para promover a batata no país, gastou recentemente US$ 4,5 milhões em campanhas informativas a respeito dos benefícios da batata.Outro segmento que está com problemas nas vendas decorrente dessa nova "onda" e tentam se adaptar rapidamente são os fast foods nos Estados Unidos. A gigante norte-americana Burger King, por exemplo, já está se mobilizando para lançar produtos sem o pão - restrito nas dietas citadas anteriormente. Apesar de grande parte da população norte-americana estar aderindo às dietas com o selo low carb como um novo método de emagrecimento, é importante frisar que, no Brasil, ainda não se contabilizam perdas resultantes desse comportamento alimentar. Contudo, nos últimos anos, cresceu o número de pessoas simpáticas a essa moda de dietas, sobretudo da classe mais alta, que já segue uma linha alimentar light e diet. Estes dois segmentos representam no Brasil 4,5% de faturamento total da indústria de alimentos. Além disso, o livro da deita South Beach se destaca como uma das publicações mais vendidas no Brasil. Parece um contra-senso num país que luta para saciar a fome discutir os impactos da dieta de emagrecimento, mas, de fato, esse mercado tem força no Brasil e é quase imune à oscilação de renda. Segundo pesquisa da ACNielsen, publicada no Jornal Valor Econômico (27/02/2003), o segmento de produtos light e diet já está deixando de ser apenas um nicho e vem ganhando escala no Brasil. Os produtos começam a ser consumido também pela população de renda mais baixa, embora em menor proporção. Na classe C, 35% das pessoas já compraram alimentos diet, enquanto na classe A essa taxa é de 75%.

Seja qual for sua dieta, consuma frutas e hortaliças

Independentemente da dieta, é prejudicial excluir uma cadeia de alimentos em favor de outra, o certo é balancear os alimentos. Uma das melhores maneiras de ingerir vitaminas em quantidade adequada para o organismo é consumindo frutas e hortaliças regularmente. Além de serem saborosas, as frutas são ricos em vitaminas. Segundo recomendações médicas, é necessário que as pessoas consumam pelo menos duas frutas por dia. Suco de laranja, vitaminas, banana fatiada com cereais, maçãs, melão, mamão, manga, uva e melancias são boas opções. Esse cardápio é rico em vitaminas B e C e ainda apresenta ácido fólico, importante na prevenção de doenças cardíacas.Quanto às hortaliças, um número crescente de estudos científicos enfatiza a importância desses ali-mentos na prevenção e mesmo no tratamento da maioria das doenças degenerativas modernas. Devemos ter no prato os mais diversos legumes. Além da refeição . car mais colorida, traz enormes benefícios à saúde, o que é mais importante.